39 春试03（第3页）

　　方泽芹道：“我带应笑上京会试，正在途中。”

　　南向天“咦”了一声，好生惊奇：“应笑一个姑娘家，怎还要去会试？莫不是圣上又下了什么诏令，叫女子也去争当状元了？”

　　方泽芹笑道：“并非考状元，而是医考。”便将应笑如何考中乡魁细细描述一番。

　　南向天怔愣半晌，忽而哈哈大笑，手往桌上一拍，道：“好！应笑有出息，我可不能输给你，此番进京定要博个响当当的声名出来！”

　　应笑问道：“你也想当大夫吗？”

　　方泽芹道：“所有礼部军科引试皆在春夏之交，每三年一试，今年正是考期，向天投了哪一科？”

　　南向天回道：“不瞒先生，正是赴武闱，已过了州试。”

　　应笑便知他是去参加武举，捧茶相敬：“望你一举夺魁，把旁人都比下去。”

　　南向天也不谦逊，擎杯对盏，仰头一饮而尽，应笑又问起李春花，南向天叹了口气，道：“春花早不在村里，你们离开没多久，她便被人接走了，曹村长只说是找到了春花的家人，具体情况我也不甚清楚，只知道春花在走了之后便再也没回来过。”

　　应笑神色微凝，把头低下不语，方泽芹轻拍她的肩头，说道：“找到家人是好事，去而不返可见家中和睦。”

　　应笑这才舒开面容，三人久别重逢，自是有说不完的话，方泽芹稳重豁达，南向天豪爽大方，席间以兵家战法论行医之道，又以方剂组成来比拟君臣佐使，言语投机，谈得十分契合。应笑在旁听讲，暗暗存记于心。

　　不多时，郭宝多抓了药来，应笑自去煎下，此后调养五日，待脓水全出尽，那疮疽也由硬变软，慢慢瘪了下去，南向天亦不觉腹胀发虚，便收拾行装，与方泽芹师徒同赴东京。

　　到了京师后各寻下处，应笑考期在先，便借着方泽芹与南向天所谈君臣佐使之道做了篇文章，自投去官屋，校验的医官一看——准考。临期下场，考罢三科，当时便知道了结果——大义十道通了七道，险险合格，应笑的年岁未足充医，不能入太医局，只授了一道福牒打发她回去。

　　应笑十道七通，有三道试题因一时紧张出了错，却不是不懂，她自觉败兴，心里老大不痛快，闷闷地出了场屋。方泽芹与南向天主仆正在桥头等候，见她走在路上磨磨蹭蹭，都道：坏了，想是没过。

　　应笑却拿出福牒呈给方泽芹，耷拉着脑袋嘟囔：“师父，徒儿辜负您老的期望，本想十道十通，谁知才过了七道。”

　　方泽芹一颗心悬得老高，这时哐然落定，忍不住长吐了口气，抬袖子擦去额上汗水，刚伸出手，却发现手心里也湿了，赶紧在袍子上一抹，接下福牒展开，来回看了两三遍，把那太常寺的官印是摸了又摸，方才安下心来，轻抚小徒弟的头，将她好好夸赞了一番。

　　应笑仍是不乐，南向天嬉皮笑脸地道：“过了就好，你年岁又够不上，即便做了大夫中的状元，那也没用处啊。”

　　应笑道：“若是不会便也罢了，分明是懂的，是师父千叮嘱万交代过的，却也不知何故，被那医官面对面的一问，就不晓得该怎么讲话了，师父，是徒儿不争气，请您别再夸了，得训我两句才成。”

　　南向天与郭宝多面面相觑，方泽芹见她满面不甘，脸也红了，不觉暗暗吃惊，寻思道：这孩子看似乖顺，竟是个好强的脾性吗？我只道她经不住别人的眼光，谁想还有些折不起，玉不磨不成器，这日后少不了要摔几回。

　　便不再好言劝慰，只道：“有这垂头丧气的工夫不如温故而知新，大义好讲，如何活用却难，莫将心思放在这些小处。”

　　应笑听得六七分明白，却不知何为小处，何为大处，只当是勤奋不足，此后更是勤学苦读，终日手不释卷、闭门念书，方泽芹见她肯如此用功，自是不胜欢喜，恨不得把肚里学识全倒出来灌给她。

　　不久后，圣上下诏废武举，南向天幸得赶上武选末场，骑射击技不在话下，九场武试无不顺利，孙吴兵法却还欠些火候，考校的将领是平民出身，对他青眼有加，仍是让登了第，授封西川都巡检，专司训练甲兵、巡逻州邑，营地离医圣门不远，都在成都府境内，于是方泽芹师徒与南向天主仆又结伴同行，一路畅然，到了地方上才依依惜别。