第五章（第13页）

　　到大海的整个地面。一般认为，黄土是更新世时期的北风送来的，有些地方的黄土堆积

　　得很厚，厚达二、三百英尺。由于其天然的肥力和吸水性，黄土不逊于世界上任何种植

　　农作物的土壤。而且，由于华北的降雨量不足，黄河流域同美索不达米亚、埃及和印度

　　河流域一样，没有茂密的森林来阻碍只有原始的石头工具的早期农人。

　　黄河流域之所以成为最初的中国文明的中心，其原因还在于那里是西方最易进入的

　　地区。一道道山脉挡住了横越欧亚大陆中部大草原的游牧部落南下的去路，使他们折向

　　华北。正如前面所提到的，这些游牧部落不仅大肆侵扰劫掠各文明区，而且还起了传播、

　　交流各种文化的作用。这就产生一个问题：商朝文明在多大程度上

　　是土生土长的，在多大程度上是由于受中东的间接影响而发展起来的？一般人公认的看

　　法。商人是一小群蒙古种人，兴起于西北大草原，他们通过间接的途径掌握了中东人冶

　　铸青铜和制造战车的技能，然后利用这些技术带来的军事优势，侵入华北，征服了当地

　　尚处于新石器时代的农业村社。

　　结果。中国获得了一种新的发展形式：商人采用的新技术丰富了当地的文化，而商

　　人最终又为当地文化所同化，使中国人的传统毫不间断地流传下去。这种发展形式在中

　　国每遭到侵略之后便重演，在以后数千年中曾重演过多次。商朝文明由诸多成分组成，

　　如大麦、小麦、羊、牛、马、青铜和轮子等若追溯到其新石器时代的起源，无疑将发现，

　　它们最早发源于中东。但是，有一点不容置疑，东亚的本土文化有它自己的特点，正是

　　这些特点与外来文化相结合，构成了伟大、独特的中国文明，这一文明以举世无双的连

　　续性从商朝一直持续到现代。

　　独特的中国文化有不少特点，一个特点是养蚕和将纤细的蚕丝织成精美的丝织品；

　　另一特点是避免将牲畜乳汁供人消费之用——这一点特别引人注目，因为乳汁和乳制品

　　是欧亚大陆各游牧部落的主食品。祖先崇拜从最古代起就一直是中国宗教的一个主要特

　　征，对一个人的姓十分重视与这一点有密切的联系。中国人的姓总是位于个人的名字之

　　前，而不象西方那样，位于个人的名字之后；这反映了中国社会历来起主要作用的是家

　　庭，而不是个人、国家或教堂。常见的中国建筑物屋顶华丽，由一排排木柱支承，这种

　　式样也是从远古时代起就有了。

　　商朝的青铜冶铸技术尤其值得注意，它在世界上居遥遥领先的地位。商朝崇拜祖先、

　　祭把祖先时用来存放和奉献肉类、谷物和酒等祭品的礼器都是青铜制的。礼器的体积大

　　小不等，形状各式各样，有四足大方鼎、各种酒坛、精致的酒杯、奇特的船形调味汁壶，

　　还有动物头像和纪念用的假面。这些青铜制品的表面价有丰富多彩的几何形花纹和许多